(Berlin – 17. November 2021) – Ob Vitamine, Waschmittel, Reiniger, Schmiermittel, Lebens- und Futtermittel, Impfstoffe, Antikörper oder Coronatests. Überall sorgen „die kleinen Heldinnen und Helden der Biotechnologie“ für beste Ergebnisse. Im nun schon dritten „Biophorie-Wettbewerb“ können die Teilnehmerinnen und Teilnehmer dieses Jahr abstimmen, welche Heldin oder welcher Held und welche Leistung…

(Berlin – 28. Juli 2021) Viele biotechnologische Wirkstoffe, wie wichtige Antikörper gegen Krebs oder Rheuma werden in isolierten Zellen von Säugetieren in großen Tanks hergestellt. Eine der bekanntesten so genannten Zell-Linien dafür stammt aus einem chinesischen Zwerghamster, der in den 1960er Jahren gelebt hat. Die Nachkommen seiner „Zauber-Zellen“ sind unsterblich und werden heute noch weltwei…

(Berlin – 14. April 2021) Mit Hilfe von Mikroalgen lassen sich hochwertige Produkte zur Ergänzung von Lebens- und Futtermittel herstellen. Sie sind wahre „Allrounder-Algen“. So können beispielsweise die für unseren Stoffwechsel wichtigen Omega-3-Fettsäuren aus Mikroalgen extrahiert werden. Diese Fettsäuren nehmen wir über bestimmte Öle, Gemüse und vor allem mit Speisefisch natürlicherweise auf. Fü…

(Berlin – 22. Februar 2021) Für uns lebenswichtige Vitamine nehmen wir meist ausreichend über die Nahrung auf. Dennoch besteht in der Lebens- und Futtermittelindustrie ein großer Bedarf an bestimmten Vitaminen, wie z. B. dem Vitamin B2, auch Riboflavin genannt. Rund 9000 Tonnen ist der Weltmarkt für dieses Vitamin, das entweder als Farbstoff unseren Lebensmitteln oder in großem Maßstab als Vitamin…

(Berlin – 16. Dezember 2020) Gentechnisch veränderte Nutzpflanzen können dazu beitragen, das Einkommen und somit den Lebensstandard von Kleinbauern zu erhöhen. Sie helfen so, das Nachhaltigkeitsziel „Keine Armut“ der Vereinten Nationen zu erreichen. Indien ist der weltweit größte Produzent von Baumwolle. Rund sechs Millionen Tonnen dieses textilen Rohstoffs werden dort jährlich geerntet. Die Baumw…

(Berlin – 10. November 2020) Gerade wurde mit dem Genome-Editing erneut eine biotechnologische Methode mit dem Nobelpreis gewürdigt. Der Biophorie-Wettbewerb 2020 nimmt dies zum Anlass, um die Teilnehmerinnen und Teilnehmer dieses Jahr abstimmen zu lassen, welche biotechnologische Methode den Titel „Breakthrough of the Biotech-Century“ am meisten verdient. Zur Auswahl stehen sechs Entdeckungen bzw…

(Berlin – 16. September 2020) Unser Planet hat ein Plastikproblem. Die Menschheit verbraucht heute 20-mal mehr Kunststoff als vor 50 Jahren. Jedes Jahr produziert sie 400 Millionen Tonnen Kunststoff, den größten Teil davon für Einwegprodukte und Verpackungen. Nur ein Siebtel dieser Produktion werden durch Recycling einer Wiederverwertung zugeführt. Wind und Wasser schwemmen jedes Jahr rund acht Mi…

(Berlin – 10. Juli 2020) Der Anteil der Weltbevölkerung mit Zugang zu einer sicher verwalteten Trinkwasserversorgung stieg nach Angaben der Vereinten Nationen zwischen 2000 bis 2017 von 61 auf 71 Prozent. Das ist ein bemerkenswerter Fortschritt. Er bedeutet aber auch, dass rund 2,2 Milliarden Menschen noch immer keinen Zugang zu sauberem Trinkwasser und zu hygienischen Toiletten haben, wie die Wel…

(Berlin – 28. Mai 2020) Die Biotechnologie hat sich in Deutschland zu einem bedeutenden Wirtschaftssektor entwickelt, der vielen Menschen hochwertige Arbeit gibt. Das trifft besonders auf die medizinische Biotechnologie zu. Ihre Bruttowertschöpfung stieg nach Angaben des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie zwischen 2010 und 2019 von 6,9 auf 11 Milliarden Euro an, was einer durchschnittli…

(Berlin – 20. April 2020) Stickstoff ist das wichtigste Element für das Wachstum von Pflanzen. Sie können ihn aber nicht einatmen. Er wird ihnen gewöhnlich in Form von Nitrat durch Wirtschaftsdünger wie z. B. Gülle und durch Mineraldünger zugeführt. Die Pflanzen nutzen jedoch meist nur einen Teil des Stickstoffdüngers. Die überschüssigen Nitrate zersetzen sich entweder zu Lachgas, das ein stärkere…

(Berlin – 24. Februar 2020) Malaria ist die häufigste Infektionskrankheit der Welt. Sie zurückzudrängen, zählt zu den größten Hoffnungen auf Nachhaltigkeit durch Gesundheit und Wohlergehen. Der Biotechnologie kommt dabei eine entscheidende Rolle zu, sowohl bei der Entwicklung von Impfstoffen als möglicherweise auch bei der Bekämpfung der krankheitsübertragenden Stechmücken. An Malaria erkrankten 2…

(Berlin – 19. Dezember 2019) Der Biotechnologiebranchenverband BIO Deutschland hat im Themenjahr „100 Jahre Biotechnologie“ mit 25 Meilensteinen, einem Quiz zur Biotechnologie und dem Wettbewerb „Biophorie – Euphorie für die Bio(techno)logie“ den hundertsten Geburtstag des Begriffs „Biotechnologie“ gefeiert. Unterstützt wurde der Verband dabei durch zahlreiche Partner. Doch die Feier geht weiter. …

(Berlin – 26. November 2019) Am 30. August 2017 ließ die amerikanische Food and Drug Administration (FDA) nach einem beschleunigten Verfahren erstmals eine Gentherapie gegen Krebs zu. Sie wurde von Novartis entwickelt und dient der Behandlung fortgeschrittener Stadien einer akuten Leukämie bei Patienten bis zu 25 Jahren. Die klinische Prüfung hatte 2012 im Fall der austherapierten siebenjährigen E…

(Berlin – 29. Oktober 2019) Gebärmutterhalskrebs ist die vierthäufigste Krebsart bei Frauen. 1983 und 1984 zeigte Harald zur Hausen, dass diese Krebsart durch humane Papillomviren (HPV) ausgelöst werden kann. Rund zehn Jahre lang hatte zur Hausen einige Tausend Gewebeproben aus Gebärmutterhalstumoren in aller Welt untersucht, um darin nach dem Virus zu suchen, den er seit 1972 gegen die herrschend…

(Berlin – 1. Oktober 2019) Stammzellen sind Zellen, die das Potenzial haben, sich in viele verschiedene Körperzellen zu entwickeln. Diese mehrfach potenten oder pluripotenten Stammzellen sind für die Grundlagenforschung und die biomedizinische Forschung sehr wichtig. Lange Zeit konnten solche Stammzellen nur aus Embryonen isoliert werden. Shinya Yamanaka und John B. Gurdon zeigten 2006, dass sich …

(Berlin – 10. September 2019) Wie wird die Biotechnologie unseren Alltag in den nächsten 100 Jahren verändern? Diese Frage stellt der Biotechnologiebranchenverband BIO Deutschland zusammen mit seinen Allianzpartnern in dem Wettbewerb „Biophorie – Euphorie für die Biotechnologie“, der morgen startet. Im Rahmen des diesjährigen Themenjahres „100 Jahre Biotechnologie“ wurden schon zahlreiche wichtige…

(Berlin – 20. August 2019) Der Maiszünsler, ein Kleinschmetterling, ist ein Schädling, der erhebliche Ausfälle bei der Maisernte verursacht. Allein in den USA beziffern sich diese auf mindestens eine Milliarde US-Dollar jährlich, in Deutschland werden die Ausfälle auf 11 bis 12 Millionen Euro geschätzt. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, den Schädling zu bekämpfen. Laut bayerischem Landesamt für …

(Berlin – 23. Juli 2019) Die Multiple Sklerose (MS) ist eine schwere chronisch-entzündliche Autoimmunkrankheit des zentralen Nervensystems, die schubförmig oder sich chronisch verschlechternd verläuft. Durch Entzündungsherde wird die Reizleitung der Nerven gestört und die Patienten leiden zunehmenden an neurologischen Ausfallerscheinungen. Bis 1993 gab es kein zugelassenes Medikament, das das Fort…

(Berlin, 25. Juni 2019) Am Kölner Max-Planck-Institut für Pflanzenzüchtungsforschung wurde 1983 der wesentliche Grundstein der grünen Gentechnik gelegt. Sein Direktor Jeff Schell, sein Genter Kollege Marc van Montagu und ihre Arbeitsgruppen zeigten, wie sich fremde Gene in Pflanzenzellen einschleusen lassen. Sie bedienten sich dazu einer Variante des Bodenbakteriums Agrobacterium tumefaciens, mit …

(Berlin, 29. Mai 2019) Mit einer repräsentativen Umfrage1 fand ein Forscherteam kürzlich heraus, dass diejenigen, die sich am stärksten gegen gentechnisch veränderte Nahrungsmittel positionieren, auch diejenigen sind, die am wenigsten Wissen über das Thema haben. Um hier Abhilfe zu schaffen, bietet der Biotechnologiebranchenverband BIO Deutschland jetzt im Rahmen des Themenjahres „100 Jahre Biotec…

(Berlin, 14. Mai 2019) Was heute selbstverständlich ist, nämlich das technische Abtasten der Erbsubstanz DNA, das Sequenzieren, wurde 1977 etabliert. Um mit DNA arbeiten und die in ihr codierten Informationen zu Zwecken der Grundlagenforschung, Diagnostik und Therapieentwicklung nutzen zu können, muss man die exakte Abfolge ihrer chemischen Bausteine, der sogenannten Basen, bestimmen. Das grundleg…

(Berlin, 16. April 2019) Antikörper sind schlagkräftige Medikamente gegen Krebs, Rheuma und weitere schwere Erkrankungen und werden auch zur Diagnostik eingesetzt. Die Herstellung dieser speziellen Komponenten des Immunsystems, der so genannten monoklonalen – nur von einer Zelle abstammenden – Antikörper wurde erstmals 1975 von dem deutschen Wissenschaftler Georges Köhler im Labor von César Milste…

(Berlin, 19. März 2019) Hartnäckige Flecken ohne Einweichen und Vorwaschen effektiv entfernen, das geht seit 1968 in der heimischen Waschmaschine. Möglich machen es biotechnologisch hergestellte Waschenzyme, die auch im eher unwirtlichen Waschmaschinen-Klima noch arbeiten und so Schmutz und Fettspritzer auflösen können. Seither haben nicht zuletzt Fortschritte in der Gentechnik immer umweltfreundl…

(Berlin, 19. Februar 2019) Wie ist unsere Erbinformation gespeichert? Dieses Rätsel wurde 1953 gelöst. Die so genannte Doppelhelix mit ihren strickleiterförmig verdrillten Leitersprossen ist längst zu einer Ikone der modernen Wissenschaft geworden. Dass die Erbinformation, die DNA, diese ästhetisch ansprechende Form hat, aus der sich mit verblüffender Eleganz ihre Funktionsweise ableiten lässt, en…

Biotechnologie rettet Leben bei schwerwiegenden Infektionen. Alexander Fleming entdeckte 1928 durch eine zufällige Beobachtung das Antibiotikum Penicillin. Erst im Zweiten Weltkrieg, als großer und dringender Bedarf zur Behandlung von Wundinfektionen entstand, wurde begonnen Penicillin klinisch zu prüfen. Der Erfolg war zwar groß, es gab aber nicht ausreichend Penicillin, um das Überleben der Pati…